AI辅助工具助精神疾病患者应对幻觉

加拿大初创公司开发AI辅助工具帮助精神疾病患者应对幻觉

面对数字工具被滥用带来的误导信息担忧，一家加拿大初创公司却采取了相反的方向：利用科技帮助精神健康状况严重的人群进行现实检查。他们开发了一种名为A4i（意为“独立应用”）的数字健康应用程序，该应用能够帮助患者识别和应对幻觉。

A4i是由软件开发者Amos Adler和中心医院高级科学家Sean Kidd共同创立的。他们于2018年将这个项目从CAMH（加拿大精神卫生中心）剥离出来成立了自己的公司。目前，A4i已在加拿大和美国一些精神健康机构得到应用，包括安大略省Waypoint精神健康护理中心和加州南部的Riverside大学医疗系统。

该应用程序的标志性功能是其语音幻觉检测器，该公司于2023年获得了这项技术的专利。患者可以通过使用这款app录制周围的声音，并回答提示来帮助他们判断听到的是真实声音还是想象出来的。

Dr. Kidd表示，这款工具的灵感来源于一位患有精神分裂症的年轻男性患者。这位患者不断经历令人痛苦的语音幻觉，并会在每次咨询时向Dr. Kidd播放他录制的音频片段询问是否存在真实的声音。Dr. Kidd注意到，尽管这位患者声称听到声音，但他自己却听不到任何异常。这促使Dr. Kidd开始寻找可供这类患者使用的手机工具，但遗憾的是他没有找到任何合适的应用。

最终，Dr. Kidd与CAMH的技术转移办公室主任Klara Vichnevetski联系，并被介绍给了Mr. Adler，后者在数字健康应用程序开发方面颇有经验。 他们在2018年共同创立了A4i公司。

多年来，A4i团队与临床医生和患者密切合作，不断改进应用功能。除了幻觉检测器外，该应用还包含情绪记录、药物摄入跟踪以及与临床医师的私信服务等功能。此外，该应用还提供一个社交媒体平台，让患者可以匿名分享图片和信息，并由一对一支持人员进行内容审核。

Mr. Adler表示，A4i与患者团队的紧密联系使得用户持续参与度高。用户每月会使用这个应用程序超过七到九个月的时间，这在健康应用中是罕见的。长期的用户参与率意味着患者能够更好地管理症状，减少再次住院的可能性，也是A4i向医院推销的服务价值所在。

María Martha Moreno，Riverside大学医疗系统的精神健康服务经理表示，该应用还帮助了早期干预。例如，有一次，一位专家在监控一位患者使用A4i的应用程序时发现其精神状态明显恶化。他们进行了上门检查并及时将患者送往医院，避免了情况升级到需要警察介入的地步。

Mr. Adler认为A4i已处于“后期启动”阶段，拥有稳定的月收入。他们计划在2026年第一季度获得种子资金。

阅读本文之前，你最好先了解...

• 精神分裂症: 是一种严重的精神障碍，其症状包括幻觉（如听到或看到不存在的事物）、思维混乱和情感变化。

• 早期干预: 在精神疾病的初期就进行干预治疗，以帮助患者控制病情，预防病情恶化。

• 数字健康应用程序: 利用手机应用程序来辅助医疗保健服务，例如监测症状、跟踪药物摄入或提供心理支持。

A4i 的未来展望

A4i 团队对于未来的发展充满信心。他们计划利用获得的种子资金进一步扩展业务范围，并将 A4i 应用推广到更多国家和地区。此外，他们还将继续开发新的功能，例如：

• 人工智能驱动的个性化治疗方案: 利用人工智能技术分析用户的症状记录、情绪变化和睡眠模式等数据，为用户提供更精准、更个性化的治疗建议。

• 增强现实 (AR) 技术整合: 将 AR 技术融入 A4i 应用中，帮助患者在虚拟环境中进行认知行为疗法练习，例如面对恐惧或应对幻觉场景。

• 跨平台支持: A4i 目前主要面向 iOS 和 Android 系统的用户，未来将支持更多平台，例如网页版和智能穿戴设备，进一步提高用户覆盖面。

结语

A4i 的案例表明，数字工具可以成为精神健康领域的重要辅助手段，帮助患者更好地管理症状、预防病情恶化并参与到治疗过程中。 然而，开发此类应用程序也面临着伦理和安全方面的挑战，例如保护用户隐私、防止信息滥用以及确保应用的有效性和安全性。 A4i 公司致力于通过与临床医生、患者和研究人员的密切合作来应对这些挑战，最终实现 A4i 应用在精神健康领域的普及推广。

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